Inter Milan sukses mengamankan tempat di babak 16 besar setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas River Plate dalam pertandingan penentu yang digelar pada Rabu malam waktu setempat. Dua gol tanpa balas menjadi bukti ketangguhan skuad Nerazzurri dalam duel bergengsi tersebut.
Pertandingan berlangsung intens sejak menit pertama. River Plate tampil penuh semangat dan mencoba menekan lewat serangan cepat dari sektor sayap. Namun, lini belakang Inter yang dikomandoi oleh Alessandro Bastoni tampil solid dan disiplin.
Gol pembuka datang di menit ke-31 melalui Lautaro Martínez. Penyerang asal Argentina itu memanfaatkan umpan silang dari Federico Dimarco dan dengan dingin menaklukkan kiper River Plate lewat sundulan tajam. Keunggulan 1-0 membuat Inter semakin percaya diri mengendalikan permainan.
Babak kedua dimulai dengan tekanan dari River Plate yang mencoba mengejar ketertinggalan. Namun, justru Inter yang kembali mencetak gol. Kali ini giliran Hakan Çalhanoğlu yang mencatatkan namanya di papan skor melalui sepakan bebas melengkung yang tak mampu dijangkau kiper lawan di menit ke-67.
Meski River Plate terus berupaya mencetak gol balasan, pertahanan Inter terlalu kokoh untuk ditembus. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Inter.
Dengan hasil ini, Inter Milan memastikan diri lolos ke fase 16 besar dan menunjukkan bahwa mereka tetap menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan di kancah sepak bola internasional. Pelatih Simone Inzaghi pun mengaku puas dengan performa timnya.
“Kami bermain disiplin dan klinis. Para pemain menunjukkan karakter yang luar biasa,” ujar Inzaghi dalam konferensi pers usai pertandingan.
Sementara itu, kekalahan ini membuat River Plate harus mengakhiri langkah mereka lebih awal, meski tetap mendapat apresiasi atas perjuangan mereka sepanjang fase grup.
